現在の学校検診では虫歯中心の検診が行わ
れていますが、虫歯は年々減少傾向にあり、
それに比べ歯周病は低年齢化し、年々増加
傾向にあります。（資料１）また虫歯と共に歯
を失う原因でもあり（図３）、生活習慣病と言
われています。　歯周病は歯肉だけに炎症の
ある歯肉炎と、歯を支えている歯槽骨にまで
及んだ歯周炎（歯槽膿漏）の二つに分けられ
ます。（図４）予防にはプラークや歯石の除去
の他に食生活、不規則な生活、ストレス、喫
煙、飲酒、歯列不正について注意していく必
要があります（環境因子）。またその他に年
齢、遺伝、糖尿病、骨粗鬆症、薬の副作用等
の全身的問題（生体因子）から来ることもあり
ます。初期段階にあまり自覚症状はなく、歯ぐ
きの発赤、腫れ、出血、から、口臭、口の粘
り、さらに進むと歯の動揺、痛みとなり、この
頃にはかなり歯槽骨の破壊が進んでいます。
この病気の怖いところは、ある程度進むと治
療による回復が難しい事と、最近注目されて
いることは、その影響が全身に及ぶと言うこと
です。